En 1996, l'Unesco classe le Canal du Midi  sur la liste des sites "Patrimoine Mondial".

En 1997, c'est au tour de la Cité de Carcassonne de recevoir cette distinction.

C'est à Carcassonne que se croisent deux grands axes de circulation utilisés depuis la plus haute antiquité : de l'Atlantique à la Méditerranée et du Massif Central à l'Espagne.

La ville se compose de deux parties bien distinctes. La Cité occupe un plateau sur la rive droite de l'Aude. La Bastide Saint-Louis s'étend sur la rive gauche. Le vieux quartier de la Trivalle et le célèbre Pont Vieux sont, depuis cette époque, les liens qui unissent leur destinée.

Carcassonne a hérité de 2000 ans d'histoire et vous invite à découvrir son patrimoine de monuments remarquables. Cette dernière dispose d’un double cercle de défense qui s’étend sur 3 km. L’enceinte intérieure dotée de 26 tours, dont l’imposante Porte narbonnaise, suit en grande partie le tracé des remparts romains. La base des murailles, dont la maçonnerie date du haut Moyen Âge, est renforcée par des créneaux au 13^ème siècle, lors de la construction de l’enceinte extérieure. Les 19 tours sont ouvertes à l’intérieur pour empêcher un ennemi éventuel de s’y abriter.

La ville historique de Carcassonne est un excellent exemple de cité médiévale fortifiée dont l’énorme système défensif a été construit sur des remparts datant de la fin de l’Antiquité. Elle doit son importance exceptionnelle aux travaux de restauration entrepris pendant la deuxième moitié du 19^ème XIXe siècle par Viollet-le-Duc et qui influencèrent l’évolution des principes et des pratiques de conservation.